24.7.2004
Skrivet av Pär Ström


För några dagar sedan meddelade Mexicos riksåklagare, Rafael Macedo de la Concha, att han låtit operera in ett mikrochip av typen VeriChip i sin kropp. Ingreppet har också genomförts på 160 av hans medarbetare. Syftet är att hindra obehöriga att komma in i känsliga lokaler och att komma åt känslig databasinformation. Dessutom uppger riksåklagaren att han blir geografiskt spårbar i händelse av kidnappning.

Det mikrochip som opererats in i mexikanernas överarm går under benämningen VeriChip, och är av typen RFID (Radio Frequency IDentification). Det är litet som ett riskorn, och opereras in med en enkel procedur som liknar en vaccination. VeriChip kan avläsas trådlöst genom huden så snart chippet kommer inom 10 cm avstånd från en särskild apparat.


Bild: Ett VeriChip tillsammans med inskjutningsanordningen

Sådana avläsare ska sitta vid dörrarna på ett nyinvigt brottsbekämpningscenter, läsa av chippen i passerande personer och bara öppna låset för dem som har behörighet att vistas i det aktuella rummet. På motsvarande sätt ska avläsare finnas vid datorerna, så att tillgång till databasinformation på ett säkert sätt kan grundas på vem som för tillfället sitter vid datorn. På så sätt går det inte att komma åt hemlig information genom att exempelvis stjäla ett lösenord.

Enligt vissa utländska mediauppgifter överväger myndigheterna i Mexico att i nästa steg låta chippa medarbetare i presidentens kansli och vissa höga militärer. Kostnaden för chippning är 150 US-dollar per person.

Leverantör av VeriChip är det amerikanska företaget VeriChip Corp, som är ett helägt dotterbolag till likaledes amerikanska Applied Digital Solutions. VeriChip Corp ser framför sig en värld där alla människor är chippade, och avläsare finns överallt. Tanken är att bilen bara ska gå att starta om föraren har "rätt" chip i kroppen, man ska kunna betala i snabbköpet genom att hålla fram sin arm mot en avläsare vid kassan (så dras beloppet på kontokortet), och vid resor med tunnelbana ska armen (med sitt chip inuti) fungera som elektronisk biljett. Och så vidare.

Hittills har det dock gått trögt med att förverkliga visionen. Enligt VeriChips "vice president of marketing", Angela Fulcher, har företaget sålt ca 7.000 mikrochip på världsmarknaden, varav man tror att ca 1.000 verkligen har opererats in i människor.

Enligt internationell fackpress uppger också riksåklagare Rafael Macedo de la Concha att chippet gör honom geografiskt spårbar i händelse av kidnappning (i Mexico genomförs ca 3.000 kidnappningar om året). Han säger själv att var han än befinner sig inom Mexico kan hans exakta position bestämmas dygnet runt.

Detta verkar för mig en smula underligt, mot bakgrund av att RFID-chips har mycket kort räckvidd. Det är mycket sällsynt att den sorts "passiva" RFID-kretsar som det här är frågan om har en räckvidd som överstiger 2 meter, och just VeriChip uppges ha 10 centimeters räckvidd. Hur kan riksåklagaren och hans personal då spåras när de är kidnappade? Kidnapparna lär knappast installera avläsare från VeriChip Corporation i sätt hemliga näste.

Min teori är att det handlar om en sammanblandning i media av två olika typer av inopererad elektronik. Samma företag som utvecklat VeriChip, alltså VeriChip Corporation, och/eller dess moderbolag Applied Digital Solutions (gränserna är något flytande) har också utvecklat ett särskilt kidnappningsskydd som man talar ganska tyst om.

Våren 2003 uppgav man att en prototyp utvecklats på en liten dosa, stor som en pacemaker, som innehåller geografisk positionering baserat på GPS-systemet och kommunikation med de vanliga mobiltelefonnäten. Dosan är avsedd att opereras in i människor som är utsatta för kidnappningsrisk, och i senildementa personer som kan komma att ge sig ut på irrfärder. Med hjälp av GPS-positioneringen "vet" dosan var personen befinner sig, och den informationen sänds kontinuerligt iväg via mobiltelefonnätet till en central. Apparaten hämtar sin energi från musklernas rörelser och behöver alltså inget batteri, och den har antenner särskilt utvecklade för att kunna ta emot och sända radiovågor genom kött och blod.

Experter ifrågasätter värdet av denna uppfinning som kidnappningsskydd. När det blir känt i kidnapparkretsar att sådan utrustning förekommer, hävdas det, kommer kidnapparna att omedelbart söka efter inopererad elektronik i sina offer och på ett grymt sätt avlägsna den.

På motsvarande sätt finns det kritiker som menar att bärare av VeriChip, alltså den första och enklare sortens krets, riskerar att få sin arm avhuggen av banditer.

Båda de här beskrivna teknologierna erbjuder stora fördelar. Visst vore det praktiskt att ha ett chip i armen och därigenom slippa bära med sig pengar, identitetskort, busskort, passerkort och så vidare. Dessutom skulle sannolikt säkerheten höjas i många sammanhang om världen bestod av chippade människor. Och visst finns det fördelar med att kunna följa en människas geografiska rörelser med stor precision 24 timmar om dygnet, även om ingen kidnappningsrisk föreligger. Exempelvis skulle ju min hustru via internet kunna se efter var jag befinner mig just nu om jag drar ut på tiden: På jobbet? På väg hem? I stormarknaden? På dagis? På min favoritpub?

Samtidigt finns risker, inte minst för den personliga integriteten. Om VeriChip slår igenom, så att vi alla går omkring chippade, skulle sannolikt mängden elektroniska fotspår vi lämnar efter oss i vardagen öka markant. Detta i sin tur skulle göra det lättare att övervaka människor, och information av mycket känslig karaktär skulle kunna falla i orätta händer.

Man måste också allvarligt beakta risken för ändamålsglidning. När en ny teknologi väl finns på plats brukar det ganska snabbt dyka upp önskamål på helt nya sätt att använda teknologin, sätt som inte var tänkta från början. Exempelvis kan det handla om polisiär användning och diverse former av kontroll och övervakning. En värld av chippade människor skulle utgöra ett underbart utgångsläge för "storebror".

Det är i dagsläget inte känt huruvida Rafael Macedo de la Conchas kollega, den svenske riksåklagaren Fredrik Wersäll, avser låta chippa sig och sin personal.

Länkar:
- Applied Digital Solutions: http://www.adsx.com/
- VeriChip Corp: http://www.4verichip.com/