Presidenterna Tarja Halonen och Dimitrij Medvedev

Finland: Vi kan försvara oss Källa: Aftenposten, 29.8.2008 Skriven av Morten Fyhn

En växande finsk euro från Ryssland får president Tarja Halonen att påminna om att Finland
är ett av de få länder i Europa som kan försvara sig själv.

Den finska presidenten blev förmodligen varnad på förhand av sin ryska kollega Dimitrij Mevedev, om att Ryssland hade beslutat sig för att erkänna självständigheten för de två ubrytarrepublikerna från Georgien, Abchasien och Sydossetien, skriven den stora finska dagstidningen Helsingin Sanomat.

Men den ryske gesten verkar inte ha dämpat euron pga utvecklingen i Ryssland och landets uppträdande i Kaukasus.

Skrämmande

Med hänvisning till situationen i Gerorgien, sade president Halonen häromdagen, till de finska ambassadörerna, att ett krig i Europa där Finlands stora grannland Ryssland är inblandad i, är en skrämmande händelse. Den är skäl nog för att tänka över, sade hon. Men presidenten gick inte närmare in på temat.

Hon nöjde sig med att understryka att huvuddragen i finsk utrikespolitik ligger fast. Det betyder att hon håller fast vid sitt motstånd mot finskt NATO-medlemskap.

Trovärdigt försvar

Men samtidigt påminde presidenten om att Finland fortsatt ämnar upprätthålla ett trovärdigt militärt försvar:

- Vi är ett av de få europeiska länder som militärt kan försvara sitt eget territorium. Det håller vi fast vid, och vi vill utveckla försvaret ytterligare, sade Halonen.

Utan att nämna om denna förvarning från Ryssland, som Finland har varit i krig med vid två tillfällen, var hennes budskap klart: Finlands försvar håller krutet torrt och Finlands utrikespolitik baserar sig på folkrättens principer och respekt för de mänskliga rättigheterna.

- Vår utrikespolitik tar sikte på att fjämja stabiliteten, sade Halonen, som sade sig vara tillfreds med hur Finland, i egenskap av ordförandeland för OSSE (Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa) har uppträtt under Georgien-konflikten.

Strid om stol

Det är utrikesminister Alexander Stubb som har uppträtt på OSSEs vägnar, men han riskerar att inte få delta i EUs extraordinarie toppmöte nu på måndag. Det är sammankallat för att diskutera krigen i Georgien. Enligt Frankrikes utrikesminister Bernard Kouchner kan det bli aktuellt att införa vissa sanktioner mot Ryssland.

President Halonen, som har ansvaret för Finlands utrikespolitik i samarbete med regeringen, har bestämt sig för att delta i toppmötet. För att varje land bara har två platser, för att Finlands statsminister Matti Vanhanen är självskriven på alla toppmöten, är det utrikesministerns närvaro som står på spel.

Kritik

Till Finland Radio YLE säger professor i internationell politik, Tuomas Forsberg, att situationen i Finlands utriksespolitiska ledning är speciell. Forsberg menar att det är självklart att Stubb deltar på toppmötet för att han är mer aktiv i rollen inom Georgien-konflikten.

Det har flere gånger tidigare varit strid i Finland om vem som skall delta på EUs toppmöten. Halonen är inte den första finska president som har krävt att få delta på bekostnad av landets utrikesminister.

Fakta

Finland kan mobilisera 420 000 kvinnor och män. Hären består av 345 000 män.
Har 63 stridsflyg
230 stridsvagnar
15 marina fartyg

Vinterkriget 1939-40 och Fortsättningskriget 1941-44 mot Sovjetunionen
90 000 döda och 200 000 invalider
Vansklig efterkrigstid som neutralt land med vänskapspakt med Sovjetunionen
Medlem av EU från 1995. Icke medlem av NATO