Skriven av Morten A Ströksnes

I Kreml pågår det ett högt politiskt spel om oljegiganten Yukos. Utländska investerare skälver, medan ryssarna mest gottar sig över att de har arresterat huvudaktieägaren Michail Khodorkovskij.

På väg till Yukos högkvarter på Dubininskaya, går jag genom boomtown Moskva. Det är en stad där fastighetspriserna närmar sig de på Manhattan, där glittrande köpcentran och västliga designboutiqer ligger sida vid sida, där svarta Mercedesbilar och BMWn susar bort över bulevardena. Kapitalet har kommit loss i Moskva.

Allt beskylls på endast en sak; De sista årens skyhöga priser på råolja. Ingen har tjänat mer på detta än Yukos Oil. Huvudägaren är Michail Khodorkovskij och han är Rysslands och en av världens rikaste män. Men hans åtta miljarder dollars i personlig förmögenhet är till begränsad glädje. Under de fem senaste veckorna har han tillbringat sin tid i en tremanscell vid special-isoleringsenheten nr 4 i Matrosskaya Tishina fängelset. En gång har han fått träffa sin fru, annars är det bra hans advokat som har tillträde.

Ridbyxor
Yukos huvudkontor består av ett tjugo våningar högt oljepalats i glas och sten på Dubiniskaya. I receptionen blir jag hämtad av Yukos koncernens internationella informationschef Hugo Erikssen. För några år sedan var han det norska Morgenbladets man i Moskva. Nu är han en del av toppen i världens fjärde största privata oljeföretag. När jag kommer in på Erikssens eleganta kontor, är han iklädd ridbyxor och ridstövlar. Jag låtsas om ingenting och frågar vad anklagelserna mot Khodorovskij egentligen går ut på.

- Vi har ett enormt problem, som det också är viktigt att känna till. Ingen utomstående har kunnat läsa om anklagelserna mot Khodorokovskij. Jag har sett en version av anklagelsepunkterna på en webbsida, och jag kan bara förmoda att statsadvokatens kontor är källan. För två dagar sedan fick vi höra att de var färdiga med efterforskningen, och att det ska finnas 200 pappkartonger med 40 000 dokument som ska användas som bevis. Men advokaterna som ska försvara Khodorkovskij är behäftade med yttrandeförbud och får inte uttala sig i detaljer i saken. Om de gör det, fråntas de uppdraget. Sådant kontrollerar myndigheterna, om hur mycket information som får nå offentligheten, säger Erikssen.

Men anklagelserna handlar alltså om att Khodorkovskij har svindlat staten med en eller flera miljarder dollar. Bland annat undersöks om Yukos har kunnat använda sig av kryphålen i lagen, bland annat till att sälja olja billigt till holdingbolag.

- Vad är omsättningen till holdingbolaget Yukos har sålt oljan till?

- Jag känner inte till dessa detaljer. Det har varit prat om en miljard dollars under en period. Men det är inte så mycket pengar det, inte för ett företag av Yukos storlek. Ifall Yukos har gjort något olovligt, så har alla företag i Ryssland gjort detsamma. Som i Norge eller USA, försöker stora företag undgå skatt, med hjälp av jurister och rådgivare. I Ryssland finns det starka politiska krafter som inte tycker om det. Dessa kan använda sig av det som i Ryssland kallas brott på "lagens anda". Skatteanklagelserna mot Khodorkovskij är nättupp baserad på en liknande föreställning. Tekniskt sett har man tillstånd till att utnyttja kryphålen i lagarna. Men ifall summan av detta utnyttjande bryter mot "lagens anda", kan detta likväl kallas kriminellt. I ett sådant fall kan staten företa sig i det närmaste vad som helst.

- Khodorkovskij fick varningar om att det kanske var på tiden att gå i exil. Varför tog han inte sina miljarder och drog, som Berezovskij, Gusinskij och andra oligarker, som har fått Kreml på nacken?

- Khodorkovskij har konsektent avvisat att det är inte att alternativ för honom.

- Det har gått rykten om att myndigheterna kommer att kräva upp till 10 miljarder dollars av Yukos?

- Ifall det är möjligt kan Yukos i rätten bevisa att talet är villkorligt och icke har något med verkligheten att göra. Det kommer att signalera att det är farligt att bege sig i affärer i Ryssland. En del av problemet är att vi har att göra med männskor som inte vet hur ett modernt företag verkar. De tror att Yukos skulle få 25 miljarder av ExxonMobil och Cevron Texaco, att marknadsvärdet på Yukos är 35 miljarder och om man lägger till Sibneft företaget vi just har ingått fusion med, och får 60 miljarder i facit, så tror de att 10 miljarder dollar är barnmat för Yukos. Men det är ju inte så det fungerar, säger Erikssen.

Politiska utredningar
Det finns ett antal rykten, spekulationer och konspirationer runt vad som är i färd med att ske. Ryska massmedier brukar ofta späda på dessa. Men ingen tvivlar på att det finns politiska orsaker till att staten har gått lös på Yukos. För staten, det är Putin, och Khodorkovskij har utfordrat honom politiskt.

I gengäld till Kremlversionen har oligarkerna, varav Michael Khodorkovskij är den mäktigaste och rikaste, planer om att tillgripa sig makten. De har köpt sig stöd i Duman, alltså parlamentet och försöker att uppnå kontroll i Duman efter valet i helgen. Sedan vill de kunna bestämma vem det är som blir Rysslands nästa statsminister. Khodorkovskij har sagt att han anser att den ryska konstitutionen borde förändras från att vara presidentdominerat till att bli parlamentariskt dominerat. Utgående från detta har Putin och hans maktbas bestått av FSB-folk (tidigare KGB). Khodorkovskij vill kontrollera Duman, få sig själv installerad som statsminister och urholka Putins presidentmakt i andra presidentperioden. I den därpå följande teorin har Khodorkovskij själv planer på att inta Kreml som Rysslands president år 2008, där Putin inte kan ställa upp.

Khodorkovskij har inte hemlighållit sina politiska ambitioner, och han har stöttat politiska oppositionspartier med okända belopp. I New York Times leker han ändock med tanken på att ställa upp som kandidat vid nästa års presidentval, från sin fängelsecell. Då Khodorkovskij utnämde sig till chef för Yukos, kungjorde han att han vill fortsätta som styrelseordförande för "Ett öppnat Ryssland". Stiftelsen ska arbeta för ett öppet och demokratiskt Ryssland. Khodorkovskij har också sagt flera gånger de sista åren att han vill se sig som chef för Yukos år 2008, samma år som Putin avgår.

- Khodorkovskij har finansierat politiska partier, men har han gjort det som privatpersionen, helt i överensstämmelse med rysk lag. Han har till och med pratat med Putin på förhand, och fått hans tillåtelse till att göra det, säger Erikssen.

- Men Yukos har bedrivit en omfattande lobbyverksamhet?

- När ett företag blir så stort som Yukos, vill det också förändra sina omgivningar i bolaget. Därför har Yukos också bedrivit lobbyverksamhet ovanför politikerna. Företaget till bedriva lobbyverksamhet, tala med politikerna, försöka att ända på lagarna och så vidare, för att ändra Yukos till att fungera som ett både nationellt och internationellt företag. För fem år sedan hade Hugo Erikssen en lite annan grundsyn. Då skrev han i Morgenbladet, artikeln "Oligarki i vår tid": "Det är inte väljarna som i fria, hemliga val avgör vem som ska förvalta deras ärenden vid nästa period. Det avgörs först av finansiärerna genom en finansiering eller inte".

- Det finns två huvudflyglar i Putins administration. Putins FSB-klick på den ena sidan, och den liberala flygeln som Khodorkovskij understöder på den andra?

- Ja, genom Putins förra presidenteriod har det existerat en oformell, ohelig allians mellan storindustrin och den liberala flygeln i Putins administration. Denna allians har klart mobiliserat flertalet till Duman i form av ekonomiska nyckelfrågor, något som har fört med sig en konsekvent liberal ekonomisk politik.

- Eftersom den liberala flygeln hade fått fortätta att dominera fram till år 2008, vill de ockå få en av sina valda efter Putin. Och den som blir president år 2008, kommer antagligen att sitta till 2016.

- Det är i sådana tidsperspektiv man bör se den pågående maktkampen i Kreml och arresteringen av Khodorkovskij. Det som står på spel kan således ses som Rysslands öde. Och då Ryssland är så stort, är den kampen också av stor betydelse för omvärlden. Det handlar om två olika sätt att se på Rysslands utveckling. Det ena sättet är Yukos', som står för internationalisering, globalisering och samarbete. Det andra sättet är autokratisktk och representeras av enklare människor och grupper i Kreml som själv anser att de vet vad som är bäst för staten.

Mäktiga krafter
Är Khodorkovskij ett problem för Putin och den ryska staten? Olja och pengar är makt. Enorma mänger av bägge delar är ändå mer makt. Det visar historien på om hur handfast den makten kan vara. Yukos skall ha ringt en Duma-representant på mobilen medan han stod i talarstolen och talade om oljepolitik, för att instruera honom om vad han skulle säga. Och en kommentator i en av Rysslands största tidningar hävdar till Newsweek för en tid sedan, att han aldrig känt av trycket från Putin. Från Khodorkovskij och Yukos menar man emellertid, att man har utfört en sådan press. Koncernen ska ha köpt upp redaktörer och journalister för att undgå negativ kritik.

Historien är apokryfisk
Många tror att det är sant. I Kreml tror uppenbart många att Yukos var i färd med att bli stor nog till att utfordra själva statsmakten. Icke minst efter sammanslagningen med Sibneft, som vi ska komma tillbaka till och planlagd försäljning av stora andelar till amerikanska giganter som ExxonMobil och Chevron Texaco.

Samtidigt fanns det inga absolut lagliga åtgärder för att stoppa Khodorkovskij. Han har lov till att stötta politiska partier, ge utryck för sina politiska uppfattningar och så vidare. Det enda sättet som Putin kunde stoppa Khodorkovskij på, var att arrestera honom för skatteflykter.

- Ser man på summan av handlingar, vittnar det om rättsstatens fullständiga frånvaro, säger Erikssen.

- Önskar Putin och FSB-flygeln en tillbakagång till en auktoritär stat, eller till och med en kommunistisk sådan?

- Icke kommunistisk, men det talas om vilken roll som staten ska spela i en ekonomi, där privat egendomsrätt redan finns. Några av dem som detagit i denna maktkamp, har nog aptit på Yukos enorma rikedomar. En kanske tänker: "Om vi blir av med den ena, så får vi in någon ny och fortsätter som förr, och kanske kunde vi också bli aktieägare". Problemet är att en mordern ekonomi baserar sig på invecklade framlagda ting såsom tillit, förutsägbarhet, förutsägelse och var rättsstatens principer står och så vidare. Då blir angreppet på Yukos utryck för ett systemproblem. Därför ser vi också att OECD har sänt ut en rapport om att det kommer att bli en reducerad ekonomisk tillväxt i Ryssland på grund av det som sker med Yukos. Utländska företag väntar med att gå in i Ryssland, för att det har uppstått en högst oklar situation.

Privatisering
En utländsk investerare är bekymrad. Det verkar som om ryssarna anser att Khodorkovskij har fått det som han förtjänat. För den vanlige fattige ryssen, plus många andra, är det en självklarhet att de nyrika oligarkerna som i dag kontrollerar Rysslands rikedom är kriminella skurkar, som tillsammans med den kommunistiske eliten rånat folket.

Kvällen innan mötet med Hugo Erikssen var jag på middag med representanter för Moskvas aspirerande medelklass. De var inte särskilt bekymrade över arresteringen av Khodorkovskij, även om de själv uttrycke ett visst bekymmer för att detta kunde betyda en förändring av kursen, bort från liberaliseringar, med mindre utländska investeringar. Erikssen känner igen den bilden.

- Det är helt klart att de allra flesta ryssar anser att Khodorkovskij är en hygglig skurk, som har fått det han förtjänat. Khodorkovskij och andra människor av hans sort har blivit alltför rika på alltför kort tid. Det existerar ett legitimitetsproblem. Plötsligt sitter det enkla människor och kontrollerar trettio procent av Ryssland oljeindustri. Vanligt folk som har varit ärliga och arbetat hårt hela livet sitter med en tvårummare. Det finns ingen möjlighet att förklara för dem, att detta är rättfärdigt, men vad är alternativet? Idag står vi som en modell för hur ett välskött företag skall drivas i Ryssland.

- Hur kunde Khodorkovskij och hans vänner spara upp till flera hundra miljoner dollar?

- Genom en kombination av eget kapital och lån. De hade varit i denna bransch och investerat i Ryssland under en lång tid. De mobilisterade dessa pengar. Yukos var ett korrupt statsbolag där de anställda och ledningen stal stora mängder pengar som kom in. Ingen skatt blev betald. I fjol betalade däremot Yukos fyra och en halv miljard dollar i skatt. Det man köpte år 1996 för 350 miljoner dollar, var ett företag med tre miljarder dollar i lån till staten, där produktionen sjönk med femton procent i året och de anstälda inte hade fått sin lön på ett halvt år. Ingen utlänning tordes inverstera i företaget år 1994, för alla var överbevisade om att kommunisterna ville ta makten och förhindra privatiseringen. Det var en unik historisk situation som gjorde att det fanns en väldigt liten konkurrans om att få köpa Yukos, som därmed blev sålt till ett lågt pris. När privatiseringen går bra säger man alltid att det såldes för billigt. Det såg vi också i Thatchers Storbritannien, säger Erikssen.

Abromovich
Idag är Yukos emellertid ett öppet och genomskinligt företag efter ryska förhållanden. De använder sig av det internationella räkenskapssystemet US GAAP; de har ett oavhängigt styre och en internationell ledning och använder internationell teknologi. Företagets sociala hjälpprogram är långt större än vad något norskt företags någonsin varit. I fjol betalade Yukos 4 miljarder dollar i skatt.

Nu är 39,5 % av aktierna i Yukos "arresterade". Men ifall det verkligen är politisk vilja att ödelägga Yukos, kommer staten att indra företgets licens till att utvinna olja. Erikssen ser detta om en möjlighet.

- De kan hävda att kraven som ligger i licensen inte efterföljts, och indrar den. Licenserna är baserade på en sovjetisk förståelse av hur man producerar olja. Denna produktion var ineffektiv. Ifall ett oljefält inom Sovjetperioden blev betjänt av hundra brunnar, kan vi producera långt mer olja på samma fält som hade tre brunnar. Och vi kan göra det långt mindre ekonomiskt eller miljömässigt kostsamt. Tekniskt sätt bryter vi emellertid med kravet om att man ska använda sig av 100 brunnar. Myndigheterna kan på liknande grund hävda att Yukos har brutit mot spelreglerna och ta ifrån företaget licensen till att utvinna olja.

- Putin har sagt att det icke kommer på tal om att skuldsätta privatiseringsprocessen?

- Ja, men det är ju ofta en skillnad på vad man säger och vad man gör. Det finns uppenbart människor som har fått tillåtelse av honom att göra något annat.

- Kan man inte se på det som sker som en justering, ett enstaka tillfälle som ska fungera som en varning till andra oligarker med politiska ambitioner?

- I så fall innebär "justeringen" att någon i Kreml inte gillar detta ägande och därför får man in någon ny.

- Roman Abramovich, känd som fotbollsklubben Chelsis ryska ägare, har varit en het kandidat?

- Han är ju redan en av delägarna i Yukos, i och med sammanslagningen av Yukos och Sibneft.

Avblåst fusion
Det trodde alla tills på söndag. Då lades det till en ny dimension till spelet om Yukos. Yukos var redan det största oljebolaget i Ryssland då företaget i april i år avslöjade sammanslagningen med Abramovichs oljeföretag Sibneft Perezovsky. Abramovich ägde tidigare Sibneft tillsammans med Boris Berezovskij, som igen hade köpt det i sin tur av ryska staten för bara 100 miljoner dollar. Idag är Sibneft värt runt 12 miljarder dollar. Berezovskij, som också hävdar att han har krav på pengar i förbindelse med den planerade fusionen mellan Yukos och Sibneft, har ett långt fängelsestraff att vänta ifall han nångång ämnar återvända till Ryssland. Det fusionerade företaget YukosSibneft kommer att kontrollera 30 % av Rysslands oljeindustri.

Men på söndagen meddelade Sibneft och Abramovich att de drog sig ur sammanslagningen med Yukos! Nyheten är uppseendeväckande! Yukos har redan bytt namn till YukosSibneft, och betalat Sibneft/Abramovich tre miljarder dollar. Som Moscow Times skrev på måndagen denna vecka, "Ett fängslande resultat av sammanslutningen är att Abramovich kan promenera ut ur avtalet med tre miljarder i fickorna".

Då Khodorkovskij blev arresterad anmälde Abramovich sina tjänster och erbjöd sig att styra det fusionerade företaget. Då aktieägarna i Yukos sade nej, har man frågat sig om hans avsikt varit att själv överta aktierna från Khodorkovskij. Abramovich har tidigare, år 1998, förhindrat en fusion mellan Yukos och Sibneft. Att han nu gör det igen, efter att avtalen var i hamn och efter att han i förra veckan hade ett möte med Putin, kan ses som ett dåligt omen för Yukos. Är orsaken att maktens centrum i Kreml har sagt att fusionen är oönskvärd? Vet Abramovich att myndigheterna kommer att göra nya tillslag mot Yukos?

Långvarigt ärende
Ärendet mot Khodorkovskij kan ta många år. Dokumentmängden som ska genomgås är enorm och viktigare: den politiska viljan till en snabb lösning är inte alltför stor.

- Var tror du att detta kommer att sluta?

- Om saken fortsätter längs den juridiska vägen, så blir det rättssak, tidigast till sommaren. Då kommer Khodorkovskij att bli sittande flera år i fängelse. Det är så mycket prestige i detta att staten garanterat vill vinna. Federala domare utnämns i Ryssland av presidentens administration, närmare bestämt av Putins gamle KGB chef i St. Petersburg. Chefen för avdelningen i Moskva arbetar också i presidentens administration, för dessa KGB folk. Ifall man tror att det finns någon möjlighet för överraskningar angående resultatet i rättssaken, tar man fel.

- Finns det någon möjliget för att Yukos kommer att bli helt ödelagt?

- Myndigheterna kan ödelägga Yukos. Jag tror målet är att befalla aktieägarna till att ge ifrån sig aktierna, men man behåller företaget intakt.