13.3.2003

Svenska marinen har i tysthet genomfört en avancerad ubåtsövning mot USA:s vassaste kärnvapenubåt, "USS Connecticut". Övningen ägde rum i augusti i Skagerrak och fler övningar är planerade.

- Ska vi öva mot någon ska vi ha den bästa sparring vi kan få, säger kommendör Bo Rask, chef för 1:a ubåtsflottiljen till TT.

Den svenska ubåten Halland, som tidigare övat mot bland annat franska ubåtsförband i Medelhavet med stor framgång, klarade sig mycket bra också mot det starkaste USA har i sin ubåtsflotta, berättar Rask. Han värjer sig mot beteckningen stridsövning och föredrar att kalla det en avancerad övning.

Augustiövningen ägde rum ungefär samtidigt som den amerikanska uppladdningen inför ett eventuellt krig i Irak inleddes.

Den 5 februari hölls en gemensam svensk-amerikansk genomgång på hög nivå hos svenska Operativa insatsledningen (Opil).

Övningen hade godkänts av regeringen på förhand. Den hade ingen direkt relevans för ett krig i Irak utan syftade till att en svensk ubåt ska kunna delta i eventuella kommande fredsfrämjande operationer. Sverige har anmält en ubåt till EU:s fredsbevarande styrka.

Men Sverige har tidigare stoppat en planerad marinövning med Ryssland av utrikespolitiska skäl. Den gången var det den ryska krigföringen i Tjetjenien som medförde att en övning stoppades, på initiativ av moderate partiledaren Bo Lundgren.

Meningen har varit att övningar med Ryssland skulle återupptas men ryssarna har nu tackat nej än en gång, omtalar Rask. Svenskarna misstänker att det ligger ekonomiska skäl bakom, erfar TT.

- Amerikanerna var mycket imponerade, säger Rask till TT. Vi kunde genomföra övningen som två jämbördiga parter. USA vill ha ett avtal om nya övningar mot svenska ubåtar.

Under övningen, i ett "avskilt hörn av Skagerrak" fanns svenskar ombord på Connecticut och amerikaner ombord på Halland, som observatörer.

Den svenska ubåtsflottan är mycket avancerad och kan ubåtskrig i kustvatten, något USA blivit allt mer intresserat av i samband med kriget mot terrorism.

Ubåtsflottan är något av det hemligaste USA har. Att man så som nu skett släpper till information åt alliansfria Sverige är anmärkningsvärt. Det visar troligen hur intresserade amerikanerna är av att lära sig mer av Sverige om ubåtskrigföring i grunda vatten.

"USS Connecticut" döptes 1998 och har kostat ungefär lika mycket som en hel svensk försvarsbudget. Det är ett stort fartyg, med 135 besättningsmän, vilket kan jämföras med betydligt mindre och billigare Hallands 25 besättningsmän.